“Aai elke kat die je tegenkomt.” Dat advies – geen idee meer van wie of wat – neem ik graag ter harte, want het levert een hoop extra liefde en blijdschap op (en helpt je bovendien om te vertragen en in het moment te zijn). Sommige katten zitten er eigenlijk helemaal niet op te wachten en schieten gauw onder een auto wanneer je uitreikt. Maar soms kom je een exemplaar tegen, die bij wijze van spreken een free hugs-bordje draagt. Zoals deze rode vriend. Luid mauwend komt hij op me af en krult zich om mijn benen. Als ik ook maar een moment stop met aaien, begint het mauwen weer en krijg ik een hele verzameling kopjes. Wanneer ik na een paar minuten opsta en mijn wandeling vervolg, blijft hij me nog eventjes hoopvol nakijken. Dan is hij me weer vergeten.